《诗经》是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共305篇，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。《诗经》的作者绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。

《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、贡赋与租税、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。《诗经》立足于社会现实生活，没有虚妄与怪诞，极少超自然的神话，描述的祭祀、宴饮、农事是周代社会经济和礼乐文化的产物，对时政世风、战争徭役、贡赋租税、婚姻爱情的叙写，展现的是周代政治状况、社会生活、风俗民情，这一“饥者歌其食，劳者歌其事”的精神传统为后世所代代继承和发扬。

《诗经》里有周代的田赋故事。“有渰萋萋，兴雨祈祈。雨我公田，遂及我私”（《小雅·大田》），“中田有庐，疆埸有瓜，是剥是菹，献之皇祖”（《小雅·信南山》），写的是井田制，“公田”“中田”是井田中的中间地块，由耕种井田的周边８家佃农合耕，其余８块是私田，由佃农各自耕种，公田收成归王室，私田收成归农户。一直到秦国商鞅变法，废井田开阡陌，及鲁国实行初税亩，井田制遂废。“度其隰原，彻田为粮”（《大雅·公刘》），“王命召伯，彻申伯土田”（《大雅·崧高》），是说田赋的“彻法”。三代田赋，夏代行贡法，商代行助法，至周朝推行税率为什一之彻法，劳动者按十分之一比例缴纳农产谷物税。

《诗经》里有周代的军赋故事。“何草不黄？何日不行？何人不将？经营四方”（《小雅·何草不黄》），让我们见证征夫疲于行役。“彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷”“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”（《小雅·采薇》），让我们看到久戍而归的士卒曾经的军旅生活和怀乡之情。“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”（《秦风·无衣》），让我们体会士卒为抵御外侮保家卫国同仇敌忾之尚武精神。

《诗经》里有周代的徭役故事。《小雅》中之“北山”“何草不黄”等章句，倾诉役夫在外行役而忧虑父母生活的心声。《大雅》之《板》《民劳》等篇中，“民亦劳止、汔可小休”等诗句表达服役者渴望喘息休憩。《魏风·陟岵》中“陟彼岵兮，瞻望父兮”“陟彼屺兮，瞻望母兮”，是在渴念亲情。《小雅·十月之交》：“抑此皇父，岂曰不时，胡为我作，不即我谋，彻我墙屋，田卒污莱”，《小雅·小明》：“昔我往矣，日月方除，曷云其还，岁聿云莫，念我独兮，我事孔庶，心之忧矣，惮我不暇”，是谴责劳役误农误产。 　　

《诗经》里有周代的税负故事。周代田赋的“彻法”，在古代被认为公正适度，所谓“什一者，天下之中正也”（《公羊传》），但《诗经》中写到了税外负担。《豳风·七月》“七月鸣鵙，八月载绩，载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳”“十月陨萚。一之日于貉，取彼狐狸，为公子裘”，农民需向公家上交丝麻织品和猎物以制衣裘。“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴，四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”，农民冬日要取冰收藏以待夏日王用，仲春献出羊羔韭菜之类以供王室祭祀之用，缴粮之余还要贡奉果蔬美酒。

《诗经》里还有周人的赋税心理。《小雅·甫田》“倬彼甫田，岁取十千。我取其陈，食我农人。自古有年。今适南亩，或耘或耔”，反映农民尽管收成不好，仍要勤勉劳作以缴公粮的矛盾心理。《小雅·北山》：“或燕燕居息，或尽瘁事国，或息偃在床，或不已于行，或不知叫号，或惨惨劬劳，或栖迟偃仰，或王事鞅掌，或湛乐饮酒，或惨惨畏咎，或出入风议，或靡事不为”，是服役者对自身劳碌不息而统治者养尊处优的强烈不满。  

    这些诗句中，蕴藏着民风、民情、民怨、包含着礼仪，道德，历史，几乎构成了一部内容丰富的社会教育课本。这部课本竟然那么美丽而悦耳，很自然地呼唤出了一种普遍而悠久的吟诵，吟于天南，吟于海北；诵于百年。于是，熔铸进了中华民族的集体人格。 饥者歌其食，劳者歌其事，赋者歌其税。一部《诗经》，305篇，49篇涉税诗歌，其中的税收故事，穿越古今，擦亮记忆，是周代赋税历史的文学叙述和鲜活印记。